Es un sistema de composición de textos, orientado especialmente a la creación de libros, documentos científicos y técnicos que contengan fórmulas matemáticas.
LaTeX está formado por un gran conjunto de marcos de TEX , escrito por Leslie Lamport en 1984, con la intención de facilitar el uso del lenguaje de composición tipográfica, Fue creado por Donald Knuth. Es muy utilizado para la composición de artículos académicos, tesis y libros técnicos, dado que la calidad tipográfica de los documentos realizados con LaTeX es comparable a la de una editorial científica de primera línea.
LaTeX es software libre bajo licencia LPPL.
Para que sirve
LaTeX presupone una filosofía de trabajo diferente a la de los procesadores de texto habituales (conocidos como WYSIWYG, es decir, «lo que ves es lo que obtienes») y se basa en comandos. Tradicionalmente, este aspecto se ha considerado una desventaja (probablemente la única). Sin embargo, LaTeX, a diferencia de los procesadores de texto de tipo WYSIWYG, permite a quien escribe un documento centrarse exclusivamente en el contenido, sin tener que preocuparse de los detalles del formato. Además de sus capacidades gráficas para representar ecuaciones, fórmulas complicadas, notación científica e incluso musical, permite estructurar fácilmente el documento (con capítulos, secciones, notas, bibliografía, índices analíticos, etc.), lo cual brinda comodidad y lo hace útil para artículos académicos y libros técnicos.
Con LaTeX, la elaboración del documento requiere normalmente de dos etapas: en la primera hay que crear mediante cualquier editor de texto llano un fichero fuente que, con las órdenes y comandos adecuados, contenga el texto que queramos imprimir. La segunda consiste en procesar este fichero; el procesador de textos interpreta las órdenes escritas en él y compila el documento, dejándolo preparado para que pueda ser enviado a la salida correspondiente, ya sea la pantalla o la impresora. Ahora bien, si se quiere añadir o cambiar algo en el documento, se deberá hacer los cambios en el fichero fuente y procesarlo de nuevo. Esta idea, que puede parecer poco práctica a priori, es conocida a los que están familiarizados con el proceso de compilación que se realiza con los lenguajes de programaciòn de alto nivel (C, C++, etc), ya que es completamente análogo.
El modo en que LaTeX interpreta la «forma» que debe tener el documento es mediante etiquetas. Por ejemplo, \documentclass{article} le dice a LaTeX que el documento que va a procesar es un artículo. Puede resultar extraño que hoy en día se siga usando algo que no es WYSIWYG, pero las características de LaTeX siguen siendo muchas y muy variadas. También hay varias herramientas (aplicaciones) que ayudan a una persona a escribir estos documentos de una manera más visual (LyX, Temacs y otros). A estas herramientas se les llama WYSIWYM(«lo que ves es lo que quieres decir»).
Una de las ventajas de LaTeX es que la salida que ofrece es siempre la misma, con independencia del dispositivo (impresora, pantalla, etc.) o el sistema operativo y puede ser exportado a partir de una misma fuente a numerosos formatos tales como Postcript, PDF, SGML, HTML, RTF, etc.
Existen distribuciones e IDEs de LaTeX para todos los sistemas operativos más extendidos, que incluyen todo lo necesario para trabajar. Hay, por ejemplo, programas para Windows como TeXnicCenter, para Linux como Kile, o para MacOS como TeXShop, todos liberados bajo la Licencia GPL. Existe además un editor multiplataforma (para MacOS, Windows y Unix) llamado Texmaker, que también tiene licencia GPL.
Ventajas
- Es software libre, se distribuye bajo licencia LPPL.
- Funciona bien en cualquier maquina sea cual sea tu sistema operativo o tu procesador. Hay versiones de LATEX para casi todos los sistemas y arquitecturas. Y algunas de ellas son gratis.
- No te voltea las listas. Autonumera las fórmulas. Crea índices de contenido, de tablas, figuras y terminológico automáticamente. Entre otras muchas cosas más.
- El resultado final es propio de un texto profesional. Y hay plantillas de LATEX que cumplen automáticamente con estándares de publicación científica.
- La salida que ofrece es siempre la misma, con independencia del dispositivo (impresora, pantalla, etc.) o el sistema (Windows, MacOS, Unix, GNU/Linux, etc.) y puede ser exportado a partir de una misma fuente a numerosos formatos: Postscript, PDF, SGML, HTML, RTF, etc.
- Podemos incluir archivos en otros con solo un comando, lo cual ahorra tiempo al momento de escribir estructuras repetitivas entre documentos del mismo ámbito como por ejemplo una introducción generalizada.
LATEX en Blogspots
Para aquellos usuarios de Blogger, que tiene un blog de Matemáticas, Física, Química, o científicas que requiere la escritura de fórmulas, es siempre un problema encontrar un editor de ecuaciones de notaciones científicas yasi tener una buena apariencia la entrada a publicar.
Una manera es insertar el Editor de ecuaciones en Word 2007 por defecto. Luego copiar y pegar la fórmula en Windows Live Writer para publicar.
Sin embargo, hay otras maneras de conseguir una buena presentación. Existe un script en el link http://watchmath.com/vlog/?p=438 que se puede escribir en la sintaxis de LaTeX y lo que la página se carga, la sintaxis se convierte en una imagen:
Para comenzar a escribir en LaTeX en su blog, abre el panel de entradas de Blogger y entrar en sus fórmulas:
[; fórmula ;]
Ver toda la sintaxis debe ser iniciado y finalizado con [;];. Cada vez que usted termina una sintaxis, automáticamente se hizo en la imagen.
Fuentes:
http://es.wikipedia.org/wiki/LaTeX
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